道常无名。朴虽小，天下莫能臣也。侯王若能守之，万物将自宾。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。

无名：虚无。此指道无形无相、无法规定的状态。

朴虽小：道虽然像未加工的原木一样微不足道。朴，未加工的木材。小，这里用“小”来形容“道”总是主动处于卑下的地位。

臣：役使。

守之：遵循大道。

宾：宾服，顺从。

天地相合，以降甘露：天地之气相互交融而降下甘露。古人认为，社会政治清明，就会使自然界风调雨顺，并出现各种祥瑞。甘露就属于祥瑞之一。

民莫之令：即“民莫令之”，没有人指使它。古代“民”与“人”通用。

始制有名。名亦既有，夫亦将知止。知止可以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海。

制：制作，这里泛指人类活动。有名：有名称的东西，泛指各种器物。

殆 (dài)：危险。

道永远处于一种无形无相的状态，它像未加工过的原木一样，虽然微不足道，但是天下没有人能够役使它。王侯如果能遵循大道，万物将会自然而然地宾服，天地之气就会相互交融而降下甘露，没有人指使它却自然均匀安定。人类一开始活动，也就出现了各种有名称的器物。器物出现以后，也应该懂得界限。懂得界限就能避免危险。打个比方，大道与万物各自本性的关系，就好像江海与河流的关系。

本章讲述了自知、知足等一系列品质，并强调了坚守大道才能长存。

知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志。不失其所者久，死而不亡者寿。

强行：坚持力行。