查牙山洞本篇与其说是一篇游记，不如说是一篇探险类的散文。

探险散文的亮点是险，本篇正是在这点上做足了文章。探险之前，人是“数辈”，“三人受灯”。下到洞口，“两人馁而却退”。探险结尾，一人洞中遇险，先后四人参加救援，也只有一个勇者“始健进”。探险人在查牙山洞中可谓前后左右，怪怪奇奇，处处险境，步步惊心。作者边写景致，边写心理，奇与景物的壮美同现，险与探险人的恐惧共存。高潮则是探险人发现女尸，由“旁瞩”而“渐审”，由“骇极”而“存想”，终于在“以火近脑”后，“似有口气嘘灯，灯摇摇无定，焰庌黄，衣动掀掀。复大惧，手摇颤，灯顿灭。忆路急奔”，结束了探险。探险以失败告终，留下遗憾，却正因为“所恨未穷其底”，给读者留下无穷遐思。

章丘查牙山 [1] ，有石窟如井，深数尺许。北壁有洞门，伏而引领望见之 [2] 。会近村数辈九日登临 [3] ，饮其处，共谋入探之。三人受灯，缒而下。[1] 章丘：县名。明清时代属济南府，即今山东章丘。查牙山：乾隆《章丘县志》作“杈枒山”，在县东界。

[2] 引领：伸颈远望。九日登临：重九登高。章丘的查牙山中，有一个石洞像一口井一样，有几尺深。山洞北壁上有个洞门，人趴在地上伸着脖子就能看见。恰好附近村子里有几个人，九月九日登高那天，坐在洞边喝酒，一块儿商量着要进洞去看看。于是，三个人带着灯火，顺着放下来的绳子到了洞里。

洞高敞与夏屋等 [4] ，入数武，稍狭，即忽见底。底际一窦 [5] ，蛇行可入 [6] 。烛之，漆漆然暗深不测。两人馁而却退 [7] ，一人夺火而嗤之，锐身塞而进 [8] 。幸隘处仅厚于堵 [9] ，即又顿高顿阔，乃立，乃行。顶上石参差危耸，将坠不坠。两壁嶙嶙峋峋然 [10] ，类寺庙中塑，都成鸟兽人鬼形，鸟若飞，兽若走，人若坐若立，鬼罔两示现忿怒 [11] ，奇奇怪怪，类多丑少妍。心凛然作怖畏，喜径夷 [12] ，无少陂 [13] 。逡巡几百步，西壁开石室，门左一怪石鬼，面人而立，目努 [14] ，口箕张 [15] ，齿舌狞恶，左手作拳，触腰际，右手叉五指，欲扑人。心大恐，毛森森以立。遥望门中有爇灰 [16] ，知有人曾至者，胆乃稍壮，强入之。见地上列碗盏，泥垢其中，然皆近今物，非古窑也 [17] 。旁置锡壶四，心利之，解带缚项系腰间 [18] 。即又旁瞩，一尸卧西隅，两肱及股四布以横 [19] 。骇极。渐审之，足蹑锐履 [20] ，梅花刻底犹存 [21] ，知是少妇。人不知何里，毙不知何年。衣色黯败，莫辨青红，发蓬蓬，似筐许乱丝，黏着髑髅上 [22] ，目、鼻孔各二，瓠犀两行，白巉巉 [23] ，意是口也。存想首颠当有金珠饰 [24] ，以火近脑，似有口气嘘灯，灯摇摇无定，焰庉黄 [25] ，衣动掀掀。复大惧，手摇颤，灯顿灭。忆路急奔，不敢手索壁，恐触鬼者物也。头触石，仆，即复起，冷湿浸颔颊 [26] ，知是血，不觉痛，抑不敢呻。坌息奔至窦 [27] ，方将伏，似有人捉发住，晕然遂绝。[4] 夏屋：大屋。窦：洞。